62 Cuidados paliativos Si se opta por los cuidados paliativos, su enfoque es “garantizar la calidad de vida del animal en las últimas etapas del proceso oncológico”. Este proceso incluye control del dolor, soporte nutricional, manejo de síntomas (como dificultad para respirar, vómitos o diarreas) y apoyo emocional para la familia. “Los oncólogos trabajamos en estrecha colaboración con los tutores para tomar decisiones compasivas y asegurar que la mascota viva sus últimos días de la mejor manera posible”, explica la veterinaria, que añade: “Cuando el sufrimiento es inevitable, les recomendamos la eutanasia humanitaria”. Especialidad en constante crecimiento La oncología veterinaria es una especialidad “en constante crecimiento”. “Los dos factores claves para esta expansión son la incidencia creciente de procesos oncológicos a medida que las mascotas alcanzan edades más avanzadas y, sobre todo, el cambio social de relación con nuestras mascotas”, matiza la veterinaria. Actualmente se considera a las mascotas un miembro más de la familia y los lazos afectivos son cada vez más estrechos. Por ello, añade la doctora Rollón: “Los tutores nos demandan un mejor diagnóstico y que instauremos las medidas terapéuticas necesarias para que superen la enfermedad y, si no es posible la curación, que consigamos el máximo tiempo de supervivencia con calidad de vida”. “Desde el punto de vista diagnóstico, la posibilidad de realizar pruebas de imagen avanzadas (TAC, Resonancia Magnética) a las que actualmente tenemos acceso, ha supuesto un gran avance, ya que nos permiten diagnosticar tumores en zonas poco definidas por radiografías convencionales (por ejemplo, cavidad nasal o cerebro) y a valorar de forma más detallada la extensión de las lesiones, de forma que los cirujanos puedan planificar mejor las intervenciones quirúrgicas”, desarrolla la veterinaria. “Desde el punto de vista terapéutico, la implantación en España de instalaciones para administrar radioterapia, de las que carecíamos hasta hace unos años, nos ha permitido ampliar el número de tumores tratables. Además, se han diseñado medicamentos y terapias dirigidas para el tratamiento oncológico específicos para pequeños animales que ofrecen unas posibilidades muy interesantes. Todo esto unido a la mejor preparación de los cirujanos permite que cada vez se realicen intervenciones quirúrgicas más complejas y con mejores resultados”, explica Rollón. Si comparamos España con otros países de Europa o de EE. UU., en nuestro país la oncología veterinaria “ha progresado significativamente”, con un crecimiento notable en el acceso a tratamientos especializados en numerosos hospitales veterinarios o clínicas de referencia ubicadas por diferentes ciudades españolas. No obstante, España aún se encuentra “por detrás de Estados Unidos u otros países europeos como Inglaterra, Alemania o Francia, donde esta especialidad está más desarrollada gracias a una mayor inversión en investigación y tecnología”. “A pesar de estas diferencias, la tendencia en España es muy positiva, con un aumento constante en la formación de especialistas y en la incorporación de equipos modernos para mejorar los servicios oncológicos veterinarios”, reconoce la veterinaria, que agrega: “La especialidad ha ganado un alto nivel de reconocimiento, y existen excelentes profesionales distribuidos por todo el país, muchos de ellos formados tanto en España como en el extranjero. Estos especialistas trabajan con dedicación exclusiva en el campo de la oncología veterinaria para atender adecuadamente la fuerte demanda de esta especialidad, contribuyendo al avance y mejora de la misma”. La especialista explica también que el sector veterinario oncológico tiene varios puntos clave para mejorar “en eficiencia y calidad”. “Es importante impulsar investigaciones que ayuden a entender mejor el cáncer en animales y permitan desarrollar tratamientos más precisos”, apunta. “También sería útil contar con equipos avanzados como radioterapia y tomografías en más centros, ya que actualmente son pocos los lugares que ofrecen estas técnicas”. En el caso de la radioterapia, actualmente en España solo se encuentra disponible en dos centros localizados en Santiago de Compostela (acelerador lineal) y Málaga (ortovoltaje), “lo que hace a veces inaccesible el tratamiento radioterápico en nuestros animales por logística”. “Además –continúa–, formar a más veterinarios en oncología es fundamental para asegurar diagnósticos y tratamientos de calidad”. “Por último, los tutores de mascotas deben ser informados sobre la importancia de detectar a tiempo los tumores y las opciones de tratamiento disponibles. Con estos avances, se podrían ofrecer mejores cuidados a los animales y mayor tranquilidad a sus propietarios”, apunta la especialista. La importancia de la prevención El cáncer es la causa más frecuente de fallecimiento en perros y aproximadamente la mitad de los animales de más de diez años pueden desarrollar algún tipo de cáncer. Para prevenir o reducir el número de tumores, podemos adoptar varias medidas. Entre ellas, la especialista destaca: “Explicarle al tutor que si un tumor lo tratamos en un estadio inicial; quizás, lo podremos curar solo con cirugía. Consideramos que es esencial realizar chequeos veterinarios regulares, especialmente en animales mayores, para detectar cualquier anomalía de forma temprana”. “Una dieta equilibrada y mantener un peso saludable son claves para reducir el riesgo de enfermedades de todo tipo”, recuerda la especialista, que añade: “Hay que informar que la esterilización temprana de las hembras previene la aparición de tumores hormonodependientes, como los de mama. Hay que insistir en la importancia de proteger a los animales de la exposición prolongada al sol, particularmente en razas de pelo blanco y corto, para evitar el desarrollo de tumores cutáneos”. En cuanto a los gatos, la vacunación contra el virus de la leucemia felina (FeLV) reduce el riesgo de tumores hemolinfáticos asociados. También evitar la exposición al humo del tabaco es crucial, ya que los carcinógenos presentes en el humo pueden afectar tanto a perros como a gatos. “Estas sencillas acciones contribuyen a mejorar la calidad de vida y la longevidad de nuestras mascotas”, concluye la veterinaria.
RkJQdWJsaXNoZXIy NTI5ODA=