45 la influencia humana en los ciclos naturales y destaca la importancia de la precaución durante sus períodos de actividad. “El método de ataque es por contacto directo con los pelos urticantes. Los perros son particularmente susceptibles a las orugas procesionarias debido a su naturaleza curiosa y a su disposición a explorar su entorno con la boca. Cuando un perro entra en contacto con las orugas o ingiere alguna de ellas, los pelos urticantes liberan su toxina, provocando una serie de reacciones adversas. Estas pueden variar desde irritación y dolor en la boca y la lengua hasta inflamación de las vías respiratorias, dificultad para respirar e incluso daño en órganos internos”, comenta Esnaola. Su prevalencia aumenta cada año por el cambio climático El aumento en la prevalencia de la oruga procesionaria en España puede atribuirse a varios factores, siendo el cambio climático uno de los principales. “Las temperaturas más suaves durante los inviernos podrían estar permitiendo que las orugas sobrevivan en mayores cantidades y durante períodos más prolongados. Esto, a su vez, podría estar afectando su ciclo de vida, incluido el momento de su descenso de los árboles”, detalla la veterinaria. Además, la expansión urbana y agrícola puede estar alterando los hábitats naturales de las orugas, lo que les permite establecerse en áreas donde antes no eran tan comunes. La falta de depredadores naturales, como pájaros, hormigas rojas, avispas o murciélagos en algunos entornos también puede contribuir al aumento de su población. “Otro factor importante podría ser la falta de gestión forestal adecuada. La falta de poda de árboles y la ausencia de medidas para controlar la población de orugas pueden permitir que estas se multipliquen sin control”. En resumen, la combinación de cambio climático, alteración de hábitats naturales, falta de gestión forestal y otros factores ambientales pueden estar contribuyendo al aumento en la prevalencia de la oruga procesionaria en España. Todo esto sumado al aumento del número de mascotas en España en los últimos años, hace que las visitas al veterinario por contacto con procesionaria hayan aumentado en los últimos tiempos. Tratamiento Hay un protocolo de urgencia instaurado dentro del Hospital Veterinario que se basa en la limpieza profunda de la boca con abundante agua con “LA COMBINACIÓN DE CAMBIO CLIMÁTICO, ALTERACIÓN DE HÁBITATS NATURALES, FALTA DE GESTIÓN FORESTAL Y OTROS FACTORES AMBIENTALES AUMENTAN LA PREVALENCIA DE LA ORUGA PROCESIONARIA EN ESPAÑA” bicarbonato y clorhexidina. Se debe realizar una limpieza exhaustiva con el objetivo de eliminar los pelos urticantes que puedan quedar. “Este paso es uno de los más importantes, ya que hay estudios que han relacionado las horas desde el contacto hasta el lavado como un factor pronóstico negativo. De tal manera que cuanto más tiempo pase hasta realizar el lavado, más grave serán las lesiones producidas. Este paso se debe realizar con guantes, ya que de no usarlos podríamos vernos afectados. Además, no se debe frotar la zona lesionada porque podríamos producir la rotura de los pelos y, por tanto, aumentar la liberación de la toxina”. A continuación, se debe administrar un antihistamínico en combinación con corticoide sistémico (metilprednisolona/dexametasona), que ayuda a reducir la inflamación de la zona. “En función de la gravedad de las lesiones, los pacientes pueden necesitar dosis repetidas en el tiempo. En caso de presentar edema laríngeo, estaría indicado el uso de fenilefrina que actúa como un corticoide de acción rápida y local para disminuir el edema”. Ello seguido de la administración de antiemético: “En nuestro caso el más usado es el maropitant, que es un antiemético que actúa a nivel central. En caso de presentar ulceraciones graves con sospecha de necrosis, se debe comenzar con pauta de antibiótico de cobertura. En estos casos usamos antibióticos de amplio espectro como amoxicilina-clavulánico o cefazolina”. Según Esnaola, se debe realizar una revisión oftalmológica, ya que los pelos urticantes pueden producir lesiones ulcerativas en los ojos, por lo que es recomendable la realización de test de fluoresceína en todos los animales afectados. En caso de presentar úlcera se debe comenzar tratamiento adaptado a la gravedad.
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