IM VETERINARIA #35

14 im veterinaria 200 plantas de fabricación. Una industria que crea cerca de 100.000 empleos directos y 900.000 empleos indirectos. Unas cantidades nada desdeñables teniendo en cuenta lo complicado que resultó, en todos los aspectos, el pasado año 2020 debido a la pandemia del Covid-19. Por ese motivo, las cifras registradas por el resumen anual de la Fediaf resultan tan extraordinarias. En este sentido, Raquel Izquierdo de Santiago , secretaria general de la Fediaf , explica que “el año 2020 fue tremendamente desafiante. En un momento en el que muchos de nosotros estábamos preocupados por nuestra salud y nos enfrentábamos a restricciones sociales, es tranquilizador saber que 88 millones de hogares europeos, aproximadamente 202,4 millones de personas, se hayan beneficiado del amor y la compañía de una mascota durante esos meses tan complica- dos”, matiza. Para, a continuación, resaltar los beneficios de tener una mascota: “Además de esta amistad tan apreciada, di- versos estudios han demostrado que tener un animal ha alivia- do algunos de los efectos psicológicos perjudiciales de los encie- rros y las restricciones sociales. Las investigaciones realizadas durante la pandemia han demostrado que el 74% de los dueños de mascotas cree que su mascota ha ayudado a su salud mental y el 86,5% afirmó que sus animales les habían brindado apoyo emocional”. Hogares y mascotas De los cerca de 90 millones de perros que habitan en la Unión Europea, 6,7 millones de ellos están en los hogares españo- les. Por lo que nuestro país es junto con Alemania (con más de diez millones de canes), Reino Unido (8,5 millones), Ita- lia (8,3 millones), Polonia (7,8 millones) y Francia (7,5 millones), de los estados en los que un mayor número de hoga- res tienen como mascota a un perro. En cuanto a la población felina, Francia y Alemania acogen a un mayor número de felinos (con más de 15 millones cada país). Muy por debajo se sitúan Italia y Reino Unido (con cerca de ocho millo- nes), Polonia (6,8 millones de gatos), Rumanía (4,3 millones) y España (con 3,8 millones de gatos). En cuanto a otros animales de compañía, la Fediaf también ha recogido la población de aves, pequeños mamíferos, rep- tiles y animales de acuario. Respecto a estos últimos, cabe señalar que más de nueve millones de hogares europeos tienen un reptil como mascota, de los que casi 1,5 millones están en el Reino Unido. Otros países como Italia, con cerca de 1,4 millones de reptiles, Alemania (1,3 millones), España (1,24 millones), y Francia, que roza los 1,1 millones, destacan por elegir a estos animales como compañeros de hogar. El número de hogares europeos que tiene un ave como mas- cota asciende a más de 52 millones, siendo Italia el estado que cuenta con un mayor número de ellos, con casi 13 millo- nes. Al país alpino le sigue España (con 7 millones de aves), Francia (5,3 millones), Alemania (3,5 millones) y Países Bajos (2,4 millones). Especial mención merecen también los hoga- res europeos con animales de acuario. Así, de los casi 11 mi- llones de peces y otras especies que habitan en la Unión Eu- ropea, Francia cuenta con dos 2,3 millones de ellos, seguido de Alemania (1,8 millones), Italia (1,5 millones) y Reino Unido (1,1 millones). En España, tan solo 830.000 hogares se han decantado por tener animales de acuario. Finalmente, por lo que respecta a los pequeños mamíferos, un total de 30 millones de hogares cuenta con uno de ellos como mascota. La población de estos pequeños animales en Alemania alcanza los 5 millones, mientras que Francia cuenta con 3,6 millones de mamíferos, seguido de Reino Unido (3,2 millones), Italia (1,8 millones), España (1,5 millones) y Bélgica (1,35 millones). PRINCIPALES CIFRAS DE LA INDUSTRIA El 25% de los hogares europeos cuenta con un gato y el 24% con un perro