IM VETERINARIA #31

63 im veterinaria E l mercado de alimentación de animales de compañía vive un buen momento a nivel mundial. Sus perspec- tivas de crecimiento siguen siendo positivas, pues las mascotas continúan irrumpiendo con fuerza en la socie- dad actual. Con el inicio de un año nuevo, llegan también las predicciones y las tendencias acerca de cómo será el mercado el próximo 2021. Para ello, la consultora de mercado Packaged Facts, tal y como explican en Pet Food Processing, ha hecho un listado de las cinco oportunidades clave para la industria de ali- mentos para mascotas. Antes de todo, la compañía remarca que todo apunta a que el mercado seguirá en números positivos en los próximos años. Y es que no pasa por alto que con el Covid-19 ha crecido el número de hogares con mascotas en EE UU (y en el resto del mundo). De hecho, en EE UU estiman que hay 71millones de hogares (el 56% del total) con algún animal, lo que supone un crecimiento del 4% respecto al 2019. Sin duda, esta tendencia al alza abre una gran oportunidad para las empresas tanto de nutrición animal como de otros productos dirigidos a los animales de compañía. Ingredientes Sin duda, los propietarios cada vez son más exigentes y más conscientes de qué dan a sus mascotas. Se fijan en las etique- tas de los alimentos y de las golosinas para buscar los ingre- dientes de mayor calidad, descartando los que pueden ser no- civos o malos para sus animales. Dicen adiós a los productos y sustancias que puedan parecer muy artificiales y sintéticas y, en cambio, dan la bienvenida a lo natural. Por tanto, ha llegado el momento de educar al propietario y enseñarle a leer las etiquetas. Esta tendencia tiene mucho ca- mino por recorrer y en los próximos años será uno de los prin- cipales motivos para decantarse por un producto u otro. Teniendo en cuenta esto, Packaged Facts considera que las afirmaciones sobre ingredientes y fuentes como “fresco”, “in- grediente limitado” y “superalimento” se están convirtiendo en lo nuevo “natural”. Asimismo, también están ganando terreno aquellos alimentos y golosinas que apuestan por proteínas nuevas y alternativas. Por ello, más que nunca, es necesario que se especifique de dónde provienen los ingredientes del producto, además de su modo de fabricación. “ De cara al futuro, Packaged Facts espera que los comerciantes y minoristas de alimentos premium para mascotas participen cada vez más en iniciativas de sostenibili- dad, bienestar animal y sistemas socioeconómicos” , aseguran desde la compañía. Private label a menor costo Según una encuesta elaborada por la Asociación Estadouni- dense de Productos para Mascotas (APPA), la pandemia del Covid-19 afectará, probablemente, a la capacidad económica de los dueños y, por tanto, se pueden reducir las ventas de productos de alta calidad, alimentos premium o productos de tratamiento. Teniendo en cuenta esto, Packaged Facts sugiere que se pue- de producir un cambio hacia private labels (cuando una com- Los propietarios de gatos exigen no solo una mayor variedad de productos entre los que elegir, sino también más innovaciones pañía usa un producto fabricado por un tercero pero bajo su propia marca, packaging e identidad corporativa) por parte de los consumidores. El motivo reside, principalmente, en el menor costo. Las marcas pueden verlo como una opción de seguir ofreciendo a los dueños de mascotas más afectados por la pandemia productos de calidad. Esta tendencia se basa en la encuesta realizada por Packaged Facts, entre abril y mayo del 2020, en la que un 47% de los en- cuestado aseguraba haber comprado con más frecuencia pri- vate labels , tanto en alimentación como en golosinas para sus mascotas. De hecho, los usuarios (un 44%) creen que la marca blanca es tan buena como otra marca. Los cereales Los cereales han vuelto al primer plano tras el anuncio de la Administración de Drogas y Alimentos de los EE UU (FDA por sus siglas en inglés) de un posible vínculo entre la dieta y la miocardiopatía dilatada canina (MCD). Con ello, los fabricantes vuelven a apostar por formular dietas que incorporen el grano, aunque todavía se debe estudiar mejor la relación. Sea como fuere, los granos como la espelta, la quinoa, el sorgo, el amaranto, el mijo, el trigo sarraceno y la chía están tomando fuerza. A ellos se les unen los ingredientes de origen vegetal comúnmente considerados alimentos humanos saludables y los ingredientes de superalimentos como la col rizada, las es- pinacas y los arándanos. “Con la resolución de la investigación de la FDA sobre la situación de DCM, posiblemente todavía faltan años, los especialistas en marketing deberán abordar las preocupaciones de los dueños de mascotas y ofrecer nuevas opciones premium más allá de los productos sin granos” , auguran en Packaged Facts. Gatos, en el centro Los gatos se han ganado el corazón de cada vez más gente y hay que dar respuesta a las necesidades que tienen los felinos y sus propietarios. Hasta la fecha, las grandes innovaciones se producían en productos para perros, dejando en un segundo plano los alimentos y las golosinas para los gatos. Ahora, con el tiempo, los propietarios de gatos exigen no solo una mayor variedad de productos entre los que elegir, sino también más innovaciones, nuevas fórmulas, mejoras de nu- trición suplementaria, opciones más naturales y un mercado en general más proliferado. Y no solo esto. El marketing dirigido a los felinos por parte de los fabricantes de alimentos también debe mejorarse, según la consultora. Las compañías son las primeras que deben animar