IM VETERINARIA #27

81 im veterinaria descomponer los carbohidratos digeribles en unidades de azúcar, que pueden ser absorbidas en el intestino delgado. La excepción es el azúcar de la leche, es decir la lactosa, que la mayoría de perros y gatos no digieren adecuadamente en la edad adulta y que puede causar trastornos gastrointesti- nales. Mientras que el almidón también tiene importantes propiedades tecnológicas para la fabricación de croquetas secas, ya que su gelatinización es una parte crucial del pro- ceso de extrusión, pero debe estar bien cocinado para que se digiera correctamente y para prevenir molestias intesti- nales. Por su parte, las principales fuentes de carbohidra- tos en la comida para mascotas provienen de los cereales (granos), las legumbres y las hortalizas de raíz, mientras que la fibra la proporcionan ingredientes como los cereales inte- grales, la celulosa purificada, la pulpa de remolacha o achi- coria, las semillas de psilio, las fibras de frutas y verduras, la inulina y los FOS (fructooligosacáridos). En cuanto a la fibra, la hoja informativa indica que los perros y los gatos no tienen enzimas capaces de romper los víncu- los entre los azúcares de la fibra, de tal manera que la fibra no puede servir como fuente directa de glucosa o energía para el animal. Sin embargo, una vez que la fibra llega al intestino grueso es fermentada por la microbiota (princi- palmente bacterias y levaduras) para proporcionar energía a las bacterias y a las células del intestino grueso. Eso sí, la fibra tiene varios beneficios para los animales domésti- cos. Por ejemplo, las fibras prebióticas promueven el cre- cimiento de la microbiota intestinal beneficiosa, mientras que la fibra no fermentable promueve la regularidad de las deposiciones y regula la consistencia de las heces. Asimis- mo, como la fibra casi no proporciona calorías al perro y al gato puede utilizarse para proporcionar saciedad a aquellos animales más propensos a aumentar de peso. Por último, el documento también hace referencia a los be- neficios de los carbohidratos en la comida para mascotas. Los expertos señalan que, aunque no son nutriente esen- cial, los carbohidratos digeribles “proporcionan una fuente de energía y glucosa fácil de utilizar, que permite elaborar dietas con un contenido moderado de grasas, así como die- tas bajas en calorías para ayudar a controlar los problemas de peso y a evitar el uso de proteína animal, un recurso limi- tado que está asociado al aumento de la huella de carbono”. Finalmente, las principales fuentes de fibra e hidratos de carbono incluidas en los alimentos para mascotas también proporcionan importantes nutrientes esenciales, como las vitaminas, los minerales y los ácidos grasos. Las principales fuentes de fibra e hidratos de carbono incluidas en los alimentos para mascotas también proporcionan importantes nutrientes esenciales Tras la “controversia” suscitada en torno al rol de los carbohidratos en la alimentación de las mascotas, Fediaf ha tenido que lanzar este nuevo documento las mascotas’, un texto que ha sido bien recibido por los profe- sionales” , destaca. El doctor Brenten también apunta a que dicha hoja informativa “describe el papel de los carbohidratos en las dietas de los animales de compañía y ayuda a desmen- tir los falsos mitos que ponen en cuestión su valor. Por ello, se aportan más detalles sobre los beneficios de los carbohidratos digeribles, los diferentes tipos de fibra y las principales fuentes de carbohidratos, como los cereales, las frutas y las verduras”, concluye. Por su parte, el asesor de políticas de Fediaf , Jakub Rusek , afirma que “estamos encantados de ampliar nuestra gama de hojas informativas, que son un valioso recurso para los profesionales de animales de compañía, situados en primera línea del cuidado de las mascotas. Una encuesta reciente indi- ca que las Directrices Nutricionales de Fediaf están valoradas como `muy buenas o buenas´ por el 100% de los profesiona- les. Por eso, esperamos que nuestras hojas informativas sean igualmente bien recibidas por profesionales y dueños”, matiza. Mientras, desde Anfaac, su secretario general , Santiago de Andrés , ha querido destacar el trabajo que se está llevan- do a cabo desde la Asociación, en coordinación con Fediaf, “para la elaboración, traducción y difusión de estas guías y fichas informativas, que suponen una herramienta muy útil tanto para los profesionales como para los propietarios de animales de compañía”. Las hojas informativas de Fediaf cu- bren una amplia gama de cuestiones, que varían desde las proteínas y aditivos animales, la alimentación cruda respon- sable o las dietas vegetarianas hasta temas más generales, como la historia de los alimentos para mascotas o los bene- ficios derivados de la tenencia de mascotas. En el caso con- creto que nos ocupa, la hoja informativa sobre los carbohi- dratos en los alimentos para perros y gatos, el documento destaca que los carbohidratos son un grupo de compuestos “con una estructura bioquímica común” basada en el carbono (C), el hidrógeno (H) y el oxígeno (O), que incluyen azúcares, almidones y fibras alimentarias. Nutrientes y vitaminas esenciales Respecto a la finalidad principal de los carbohidratos di- geribles en los alimentos para mascotas, la hoja informa- tiva señala que “son una fuente directa de glucosa, una im- portante fuente de energía para el cuerpo y la principal para algunos tejidos como el cerebro y los glóbulos rojos” . Según los especialistas, cuando el suministro de carbohidratos es limitado, la glucosa también puede sintetizarse a partir de proteínas y otros compuestos. Cabe recordar que los perros y los gatos tienen las enzimas digestivas necesarias para