IM VETERINARIA #16

7 im veterinaria E l último informe “European Facts & Figures 2017” , pu- blicado recientemente por la Federación Europea de Alimentos para Mascotas (FEDIAF), señala que la po- blación de animales de compañía de la Unión Europea se mantiene en un nivel “saludable”. Sobre todo si se tiene en cuenta que solo en Europa existen más de 140 millones de pe- rros y gatos y que alrededor de 80 millones de hogares euro- peos, según este propio estudio, poseen, al menos, una mas- cota. Y en contra de lo que podría preverse, los felinos son las mascotas preferidas y las más populares en las casas europeas, con un 26% de los mismos, lo que supone una población esta- ble de 74,4 millones en la UE y cerca de 102,7 millones en Eu- ropa y Rusia (el 24%). Por su parte, la popularidad de los perros sigue aumentando. De hecho, la cifra de canes asciende a 66,4 millones en la UE, es decir, el 18% de los hogares europeos cuenta con un perro en casa, y 84,9 millones en Europa y Rusia (un 21%), en comparación con los 63,7 millones (y 82,2 millo- nes) que había en el año 2016. En cuanto a otras especies, a lo largo del año 2017 se vislumbró un ligero aumento de hogares que tenían pequeños mamíferos como mascota, mientras que la cifra de peces ornamentales (basada en el número de acuarios existentes) se mantiene estable con 9,4 millones. Sin embargo, las aves domésticas han sufrido una disminución del 10% en la UE, hasta alcanzar la cifra de 35,4 millones. Por países, Rusia encabeza el ranking con un to- tal de 16,5 millones de perros, seguida de Reino Unido (8,7 millones), Alemania (9,2 millones), Po- lonia (7,8 millones de perros) y Francia, con 7,4 millones. En cuanto a España, el total de canes asciende a cerca de 6,3 millones. A pesar de es- tas elevadas cifras, tal y como señalábamos an- teriormente, los felinos son los reyes de Europa. Los casi 74 millones y medio de gatos se repar- ten, principalmente, por Rusia (22,5 millones), Alemania (13,7 millones), Francia (13,5 millones), Reino Unido (7,9 millones) e Italia, con cerca de 7,5 millones. Mientras que en nuestro país, el nú- mero de gatos sobrepasa los tres millones. Esto quiere decir que, aunque entre nuestros vecinos europeos tener un gato como mascota está más extendido, España sigue apostando por el perro como animal de compañía. De hecho, la pobla- ción de canes supone el 24% y la de gatos alcan- za solo el 11%. Significativo es también el número de aves (so- bre todo loros), y tortugas que hay en los ho- gares españoles frente a los europeos. Así, un total de 5,4 millones de familias tienen un loro, igualando las cifras de nuestros vecinos alema- nes o franceses, y por encima de Reino Unido o Polonia, a la vez que más de un millón de ho- gares españoles cuenta con una tortuga en su “familia”. Una industria en crecimiento Por otro lado, la industria de alimentos para mascotas facturó en 2017 casi 1.000 millones de euros más que el año anterior (con un total de 20.500 millones), mientras que los productos y servicios relacionados se mantuvieron estables, alrededor de los 16.000 millones de euros. Unas cifras que indican, clara- mente, que se trata de un sector en continuo crecimiento. Un hecho, este del aumento de la población de mascotas en los hogares europeos, que beneficia a la economía de la región, gracias al impacto positivo que esta industria tiene. Al que contribuye, también, el sector de cuidado de mascotas, que ha logrado una facturación de 36.500 millones de euros el pasado ejercicio. En este sentido, la presidenta de FEDIAF , Mechthild Exner-Herforth , destacó que “la importancia de la tenencia de mascotas se evidencia en la gran cantidad de empleos direc- tos e indirectos creados. El sector de alimentos para animales de compañía es responsable de crear, aproximadamente, 100.000 Fuente: FEDIAF