IM VETERINARIA #15

74 im veterinaria más tiempo comiendo y el propietario no tenga la sensación de ofrecerle poca comida; así se evitará que le dé más (lo que llamamos efecto bol lleno). 2. Evita la sobrealimentación Es más fácil sobrealimentar con alimento seco ya que es po- sible dejarlo disponible para el gato todo el día. Además, su densidad energética es alta y no se suele pesar cada día (el uso de vasos medidores puede ser inexacto). El alimento húmedo puede ayudar a los propietarios a alimentar menos y de forma más precisa a su gato: si tienen que dar un sobrecito o una latita es más difícil pasarse. 3. Efecto saciante El alimento húmedo tiene un efecto saciante y favorece que el gato coma menos de forma voluntaria. En un estudio en el que se comparaba cuánto comían los gatos alimentados con alimento húmedo o alimento seco se observó que los gatos alimentados con comida húmeda comieron voluntariamente cerca de un 25 % menos de calorías que aquellos a los que se les ofreció alimento seco. Además, a lo largo de las tres sema- nas del estudio, los gatos alimentados con el producto húme- do perdieron peso. Mito 3. El alimento húmedo es menos saludable Es posible que la semejanza de aspecto que comentábamos antes entre el alimento húmedo para gatos y los productos grasos para personas haga que los alimentos húmedos para gatos sean percibidos como poco saludables y que el pro- pietario piense que no se deben dar de forma frecuente sino como premios o de forma ocasional. Sin embargo, no es así. Un alimento húmedo completo y equilibrado aporta todos los nutrientes y energía que el gato nece- sita según su edad, estilo de vida, etc. si se ofrece en la cantidad adecuada solo o combinado con alimento seco. Además, también proporciona benefi- cios para su salud. Uno de ellos, como hemos visto, es el manejo más fácil de los gatos con tendencia al sobrepeso. Administrar alimento húmedo permi- te mantener una hidratación correcta. El agua se considera el nutriente más esencial. Un consumo adecuado de agua permite que el perro o gato ten- ga una correcta hidratación. La falta de hidratación se ha relacionado con alteraciones como la hiperglucemia y la progresión de la diabetes, el au- mento del riesgo de enfermedad renal crónica y la recurrencia de problemas urinarios, además de contribuir a la hipertensión. El organismo obtiene el agua que necesita de tres fuentes: el agua de bebida, el agua contenida en los alimentos (humedad) y el agua de origen metabólico (su aporte es pequeño). El ancestro del gato doméstico, el gato salvaje africano (F. silvestris lybica) tiene su origen en hábitats desérticos, donde la disponibilidad del agua de bebida es limi- tada. El gato se ha adaptado a obtener el agua que necesita de las presas que caza, reduciendo la necesidad de obtener agua de la bebida (figura 3). Recientes estudios han indicado que, en el caso del gato, por su idiosincrasia de “mal bebedor” el consumo de agua es ma- yor cuando administramos alimento húmedo. Como hemos comentado, la falta de hidratación se ha relacionado con el riesgo de padecer varias alteraciones que en la clínica felina son principalmente las urinarias. El manejo y tratamiento de las alteraciones urinarias en el gato es multimodal e incluye una aproximación médica, etológica, quirúrgica y también dietética. En el caso de la prevención de cálculos urinarios una de las principales herramientas clínicas es el manejo dietético y, dentro de este, la medida más importante para cualquier al- teración urinaria de tipo obstructivo es la disminución de la densidad urinaria. Una orina más diluida da como resultado un menor riesgo de urolitiasis, independientemente del tipo de cálculo, ya que al reducir la concentración de los precur- sores y al aumentar el tránsito (micción más frecuente) de es- tos precursores la probabilidad de que mineralicen es menor (figura 4). Para conseguirlo se recomienda aportar dietas con alta humedad (80 %). Para aumentar la humedad de la dieta podemos administrar alimento húmedo de forma exclusiva o usar alimentación mixta. En los pacientes con cistitis idiopáti- ca, la primera aproximación de soporte nutricional es también la administración de alimento húmedo. La alimentación hú- meda en el gato supone beneficios para la salud en el manejo del sobrepeso y la disminución del riesgo de alteraciones uri- narias, además de otras relacionadas con un buen estado de hidratación, como mejorar la constipación. Autoras: Cecilia Villaverde, Veterinaria, PhD, Dip. ECVCN, Dip. ACVN, Acre. AVEPA GENC, Marta Hervera , Veterinaria, PhD, Dip. ECVCN, Acre. AVEPA GENC Consultoras especialistas en nutrición de perros y gatos en Expert Pet Nutrition www.expertpetnutrition.com Figura 4. Una menor densidad urinaria consecuencia de un mayor consumo de agua permite una menor concentración de precurso- res de los urolitos y menor tiempo de presencia en la vejiga. Mayor consumo de agua Orina menos concentrada Orina más concentrada Menor consumo de agua