Analizar las causas de la mortalidad anestésica en pequeños animales, como perros y gatos, es clave para identificar riesgos y buscar factores protectores que mejoren la seguridad de las intervenciones que requieren el uso de anestesia. El catedrático de Anestesiología Veterinaria de la Universidad CEU Cardenal Herrera (CEU UCH) de Valencia, José Ignacio Redondo, ha liderado el mayor estudio internacional realizado hasta la fecha, que ha recopilado 55.022 casos procedentes de 405 clínicas y hospitales veterinarios de 21 países de 4 continentes. Sus últimos resultados, evaluados en colaboración con investigadores de la CEU UCH, la Universidad de Buenos Aires (Argentina) y la University of Sydney (Australia), acaban de ser publicados en Veterinary Record, una de las revistas científicas más prestigiosas en Veterinaria.

Este estudio, el primero realizado a nivel mundial, revela que el índice de mortalidad anestésica en perros se sitúa en el 0,69%. Es decir, uno de cada 145 perros anestesiados muere por causas directamente atribuibles a la anestesia. Los datos obtenidos revelan, además, que en el 81% de los pacientes la muerte se produce en el periodo postoperatorio, en las 48 horas posteriores a la anestesia, por lo que, según destaca el profesor Redondo, "donde hay que poner el foco para reducir el riesgo de mortalidad de los perros que son anestesiados es en la fase de recuperación".

Edad y obesidad, factores de riesgo

Entre los factores de riesgo detectados, que se relacionan con una mayor mortalidad, destacan la edad avanzada, la obesidad y el estado general de salud del perro. El estudio liderado por el profesor Redondo también ha registrado una mayor mortalidad en los procedimientos de urgencia, en las anestesias no urgentes y no programadas, en algunas cirugías y en las anestesias cortas.

Además, según destaca el catedrático de la CEU UCH José Ignacio Redondo, "hemos identificado algunos factores que podrían hacer la anestesia más segura, entre ellos, algunos fármacos, como sedantes, analgésicos sistémicos e hipnóticos, que se relacionan con una disminución de la mortalidad. También el uso de las técnicas de anestesia locorregional reduce la probabilidad de muerte, lo que justifica y recomienda su uso, de acuerdo con los resultados obtenidos".

Protocolos para mejorar la seguridad

Para el profesor Redondo, la importancia de estos resultados radica en que abren la puerta a elaborar directrices y estrategias que mejoren la seguridad de la anestesia en perros: "Es necesario seguir investigando para perfeccionar los protocolos y explorar medidas adicionales para reducir los riesgos. Sin duda, la evaluación cuidadosa del paciente, la selección adecuada de los fármacos del protocolo anestésico y la monitorización perioperatoria son las tres áreas en las que los veterinarios podemos contribuir a reducir aún más la mortalidad anestésica en perros".

Ésta es la tercera fase del estudio de mortalidad anestésica en perros, denominado COMPLRED, que el catedrático de la CEU UCH José Ignacio Redondo investiga desde hace más de 25 años. En este estudio, el profesor Redondo ha registrado también casi 15.000 anestesias en gatos, cuyos resultados están en fase de publicación. Además, el catedrático de Anestesiología Veterinaria de la CEU UCH participa en el estudio internacional más importante sobre mortalidad anestésica en caballos, CEPEF4, liderado por los veterinarios británicos especialistas en anestesia equina Polly Taylor y Mark Johnston, y con expertos de las Facultades de Veterinaria de Edimburgo y Zúrich y que ha registrado más de 50.000 anestesias en caballos.

En esta última edición de resultados de casos de mortalidad anestésica en perros procedentes del estudio COMPLRED, publicada en Veterinary Record, han colaborado con el catedrático José Ignacio Redondo, de la CEU UCH, el profesor Pablo Otero, de la Universidad de Buenos Aires, el profesor Fernando Martínez-Taboada, de la Universidad de Sídney, Jaime Viscasillas, jefe de Anestesia del Hospital Veterinario Anicura Valencia Sur, y los profesores de la CEU UCH Zoe Hernández Magaña y Luis Doménech. El profesor Redondo presentó un primer avance de estos datos en el último World Congress of Veterinary Anaesthesia and Analgesia, celebrado en Sídney, en marzo de 2023.

Más información sobre el artículo «Anaesthetic mortality in dogs: A worldwide analysis and risk assessment«, en Veterinary Records.