En 2022 había 340 millones de mascotas en 91 millones de hogares de Europa. Así lo desvela el informe The European Pet Food Industry: Annual Report 2023 de FEDIAF, la Federación Europea de Alimentos para Animales de Compañía. De este total, 22 millones eran peces ornamentales, es decir, peces tropicales de agua dulce que se encuentran en los acuarios con un propósito decorativo. Después de Reino Unido, el ranking europeo lo complementa Rusia, con 3,7 millones de peces, y Alemania, que en 2022 tuvo 2,3 millones de peces ornamentales en sus casas.

Las mascotas, los grandes aliados de los hogares europeos

Cada vez hay más familias que optan por sumar un animal de compañía a sus hogares. De hecho, el 46% de los hogares de Europa tienen al menos una mascota. Destacan Rusia, Alemania, Reino Unido, España e Italia como los países que eligen más animales para tener en casa. Los más solicitados para acompañar a los humanos son los gatos, con más de 127 millones de animales en los hogares en 2022. Los felinos se han ganado un puesto privilegiado en los hogares desde 2017 en países como Rusia, Alemania y Francia. Los perros y las aves ornamentales fueron los segundos y terceros animales de compañía preferidos por los europeos en 2022. Les siguen los pequeños mamíferos, los peces ornamentales y los animales de terrario.

Estos datos revelan el auge de los animales de compañía en las casas de todo el mundo y, por consecuente, en toda su industria. Tanto es así que el sector de alimentos para mascotas es uno de los que crece de manera más rápido en Europa, con un valor de 29.100 millones de euros, un valor de crecimiento del 5% y un volumen de alrededor del 3,5%. Solo en el año 2022 se produjeron dentro del territorio europeo cerca de 11,8 millones de toneladas métricas de alimentos. También crece el empleo directo que genera esta industria, que en 2022 empleó a más de 118.000 personas de manera directa y a 950.000 de manera indirecta. Asimismo, un informe de Statista da a conocer que el sector espera que la industria mundial de las vacunas genere cerca de 9.500 millones de dólares en 2024. El sector de los animales de compañía se complementa, además, de otras categorías de producto como los accesorios y servicios relacionados con las mascotas. Las ventas en Europa en 2022 reportaron unos ingresos a la industria de aproximadamente 25.000 millones de euros. Esta cifra supone un incremento de 2.000 millones con respecto a la facturación de 2021.