Shar Pei es una raza de perros reconocible instantáneamente para su distintiva piel doblada suelta, asociado con un trastorno genético llamado hialronosis. El nombre Shar Pei se traduce del chino como piel de papel de arena que describe la característica pelta dura de raza. Sin embargo, si bien su apariencia única es popular entre el público, la apariencia extrema de la raza se ha relacionado con varios problemas de salud, incluyendo problemas comunes y graves de párpados y oídos.

Este nuevo estudio tenía como objetivo proporcionar información fiable y una mejor comprensión de los problemas comunes de salud y bienestar en el perro Shar Pei y sugerir cambios que podrían proteger la raza en el futuro.

El estudio fue dirigido por el Programa VetCompass de RVC. Investigó la salud de 1.913 perros Shar Pei, utilizando registros clínicos veterinarios de atención primaria anónimos para explorar datos sobre la demografía, los trastornos comunes y la mortalidad de la raza en el Reino Unido en 2013.

Shar Pei fue identificado como muy popular en el Reino Unido, que comprende el 0,42% de la población del estudio de 455.557 perros. Sin embargo, el estudio identificó que la popularidad de la raza había estado disminuyendo con el tiempo, posiblemente debido a la creciente conciencia de sus problemas de salud. Alrededor de 36.000 perros Shar Pei se estima actualmente en propiedad en el Reino Unido, destacando la magnitud sustancial de los problemas de bienestar vinculados a las preocupaciones de salud reportada en el estudio actual.

El estudio identificó que los párpados girados (entropión) fueron el trastorno más común diagnosticado en perros Shar Pei por veterinarios, con casi uno de cada cinco perros (17.9 por ciento) diagnosticado formalmente con la condición cada año. Esto es mucho más alto que el de cada 200 perros no-Shar Pei que se diagnostican con entropión cada año. Los párpados envueltos es una conformación extrema causada en el Shar Pei por la piel suelta doblada alrededor de los ojos que resulta en las pestañas y el cabello alrededor del ojo a través de la frente sensible del ojo cada vez que el perro parpadea, causando un fuerte dolor y úlceras oculares.

El segundo trastorno más común identificado en Shar Pei fueron las infecciones del oído (otitis externa), causadas por el estrechamiento del canal auditivo debido a la piel espesada y doblada. Entre Shar Pei, 16.4 por ciento fueron diagnosticados con una infección del oído cada año, mientras que el riesgo era inferior a la mitad (7.3 por ciento) para perros que no eran Shar Pei.

Otras afecciones comunes identificadas en Shar Pei incluyeron trastornos del oído (6.7 por ciento); altos niveles de agresión (5,2 por ciento) que fueron más del doble de los niveles encontrados en perros no-Shar Pei (2.2 por ciento); infecciones de la piel (4.3 por ciento); y conjuntetiitis (4,0 por ciento).

Otras conclusiones clave incluyen:

• La fiebre de Shar Pei, una enfermedad autoinflamatoria hereditaria que es específica de Shar Pei debido a la mutación genética que define a la raza, fue el noveno trastorno más diagnosticado, con 3.0 por ciento de todos los perros diagnosticados cada año.
• Entre los trastornos más comunes en los perros Shar Pei, las hembras tenían una mayor probabilidad de párpados envueltos, y conjuntetitis, mientras que los machos tenían una mayor probabilidad de agresión y pododermatitis (patada infectada).
• El peso corporal promedio para los perros Shar Pei fue de 22.3kg. El peso corporal promedio de los machos (23,5 kg) fue más pesado que para las hembras (20,8 kg).
• Las causas más comunes de muerte fueron el cáncer (15.4 por ciento), enfermedad renal (13.2 por ciento) y comportamiento indeseable (11.0 por ciento).

La investigación destaca que se requiere una acción urgente para reducir la demanda pública de perros como Shar Pei que tienen formas corporales extremas. Para reducir los impactos de bienestar para el futuro Shar Pei, estos perros necesitan ser criados con piel aplanada más delgada que ya no se suelta de sus cuerpos.

Bill Lambert, ejecutivo de Servicios de Salud, Bienestar y Cristo en The Kennel Club, agregó: "Esta investigación, que cuenta con el apoyo de The Kennel Club Charitable Trust, es crucial para que los posibles propietarios y criadores puedan ser tomados por los propietarios potenciales y criadores del Shar Pei, que puede enfrentar desafíos de salud. Subraya la importancia de no sólo los criadores que utilizan las herramientas disponibles para tomar decisiones informadas que priorizan la salud, sino también de los compradores de cachorros que toman buenas decisiones, como la identificación de aquellos criadores que utilizan The Kennel Club/British Veterinary Association Eye Scheme.

Si bien el estándar de raza Kennel Club para el Shar Pei es claro que el exceso de piel y arrugas, y las condiciones oculares como el entropión, no son aceptables, esta investigación muestra que todavía son claramente problemas para muchos perros en esta raza, y por eso es crucial que los aspirantes a los dueños vean a los padres del cachorro que están comprando y evitar cualquiera con características exageras, y los criadores toman decisiones responsables.

Esta investigación también contribuirá a nuestro Plan de Salud y Conservación de la Cerca Shar Pei, una base de evidencia que tenemos para cada raza en el Reino Unido, que utilizamos para monitorear la salud específica de la raza, y para desarrollar herramientas y recursos para los criadores responsables para abordar los problemas de salud.

Referencia principal

O-NEILL D.G., Engdahl, K., Leach, A., Packer, M.A., CHURCH, D. B. &BRODBELT, D. C. 2023. Es ahora el momento de arreglar las arrugas? Salud de los perros Shar Pei bajo atención veterinaria primaria en el Reino Unido. Genética y Medicina Canina.

DOI: 10.1186/s40575-023-00134-z