En Europa hay más de 340 millones de mascotas repartidas en 91 millones de hogares. Así lo da a conocer la FEDIAF, la Federación Europea de Alimentos para Animales de Compañía, en su informe anual de 2023. Desde hace años las mascotas se han convertido en un miembro más de las familias actuales. Desempeñan un papel importante en la sociedad al proporcionar compañía, protección y vínculos con sus dueños. Asociaciones como la FEDIAF, formada por 15 estados miembros y que representa el 95% de la industria, trabajan para que la industria pueda proporcionar productos seguros y nutritivos para las mascotas. De la misma manera, se asegura de que el proceso contribuya a la economía de la UE y que apoye a la sostenibilidad ambiental a través de un uso responsable de los recursos y la minimización en el impacto ambiental.

Gatos y perros, las mascotas más populares en Europa

La industria de alimentos para mascotas es uno de los sectores que evoluciona de manera más rápido en Europa, con un valor de crecimiento del 5% y de volumen de alrededor del 3,5%, un valor de 29.100 millones de euros. Pese a que la guerra de Rusia en Ucrania haya afectado de manera directa a la cadena de suministro de alimentos para mascotas en Europa, el sector se ha conseguido posicionar como uno esencial a través de la colaboración con la Comisión Europea y los Estados Miembros. Esta importancia es debido al auge de la presencia de mascotas en los hogares europeos. De los 91 millones de hogares de Europa que se estima que poseen al menos una mascota, destacan especialmente los gatos y perros como los favoritos de los ciudadanos. De entre todos los países destaca Rusia como el que tiene más perros, seguido de Reino Unido, Alemania y España. Rusia vuelve a despuntar como el país con más gatos, seguido de Alemania y muy ceca de Francia. Después de los gatos y perros, las mascotas más elegidas en los hogares son las aves, los mamíferos pequeños como conejos, los peces y animales de terrario. A términos generales, los países europeos que eligen más animales como mascotas son Rusia, Alemania, Reino Unido, España e Italia.

El gran volumen de la industria da empleo directo a un número estimado de 118.000 personas y a 950.000 de manera indirecta, en un total de 150 empresas de alimentos para mascotas. La FEDIAF trabaja para desarrollar nuevas propuestas que mejoren los productos actuales, así como en la metodología de la Huella Ambiental del Producto (PEF) para el sector de alimentos para mascotas, que trabaja en las declaraciones ecológicas y en otros sectores.