Los animales de compañía cada vez ocupan más espacio en los hogares europeos. El número de mascotas en Europa se eleva hasta los 300 millones de individuos. Y entre ellos, los gatos son los favoritos. Según datos de la European Pet Food Industry (FEDIAF) en el continente europeo existen un total de 110 millones de gatos como animales de compañía. La cifra es algo menor si solo se contabilizan los países miembro de la Unión Europea, bajando hasta los 80 millones. Rusia, Francia y Alemania son los países donde los gatos son mayoría. Sin embargo, en países como España, los perros todavía son los amos de los hogares. En el caso de España, el informe identifica un total de 6,7 millones de perros, por 3,8 millones de gatos.

En total, se estima que Europa cuenta con 89 millones de perros, convirtiéndose en el segundo animal favorito para los hogares del viejo continente. Como en el caso de los gatos, la cifra baja hasta los 70 millones si se contabilizan solo los países miembros de la UE.

Italia: el país más amante de los pájaros

En tercer lugar, se posicionan los pájaros. Se calcula que en el viejo continente viven cerca de 52 millones de pájaros de compañía. Una cifra que ha crecido en los últimos años, sobre todo, gracias a la devoción de los italianos por las aves. Según los datos, Italia es el país donde más pájaros de compañía existen, con cerca de 12,8 millones. De hecho, los pájaros son la mascota más extendida en el país italiano, por delante de los perros (8,3 millones) y los gatos (7,9 millones). En cambio, culturalmente los pájaros no son vistos como animales de compañía en otros países europeos, como Austria, Bulgaria, la República Checa, Dinamarca y Finlandia, donde la población de pájaros de compañía es residual.

29 millones de conejos, 10 millones de peces y 9 millones de reptiles

El cuarto animal de compañía favorito de los europeos es el conejo. Los datos del informe muestran que 29 millones de conejos viven en los hogares europeos. En este caso, Rusia, Francia y Alemania son los países que más mascotas de este tipo concentran. Sin embargo, contrasta con la poca presencia de este animal en otros países del este como Letonia, Lituania, Rumanía, Eslovenia o Eslovaquia. En el caso de España, se estima que 1,5 millones de hogares cuentan con un conejo como animal de compañía. Finalmente, el número de animales acuáticos y de reptiles es bastante parejo. En el caso de los peces, se encuentran extendidos en Francia, Alemania e Italia, mientras que son poco usuales en países del norte como Finlandia y Suecia. En el caso de los reptiles, Reino Unido, Italia y Alemania son los países que más optan por este tipo de mascotas.