Un estudio reciente llevado a cabo en la provincia de Henan, China, ha revelado la presencia de tres especies de micoplasmas hemotrópicos en gatos y tres especies de garrapatas. Esta investigación, realizada por científicos de la Universidad Normal de Nanyang y el Colegio Vocacional de Agricultura de Nanyang, representa el primer reporte sobre estas infecciones en gatos en la región central del país.

Identificación de micoplasmas y garrapatas

Hasta ahora, los principales micoplasmas hemotrópicos identificados en gatos incluyen Mycoplasma haemofelis, Candidatus Mycoplasma haemominutum y Candidatus Mycoplasma turicensis. Sin embargo, el estudio detectó por primera vez en gatos la presencia de Candidatus Mycoplasma haemobos, un patógeno previamente asociado con el ganado bovino.

Los investigadores analizaron 78 muestras de sangre de gatos, tanto sanos como anémicos, y recolectaron 284 garrapatas de los cuerpos de los gatos y 356 del entorno. Mediante técnicas de identificación morfológica y molecular, se confirmó la presencia de tres especies de garrapatas: Haemaphysalis longicornis, Rhipicephalus microplus y Rhipicephalus sanguineus sensu lato.

Las pruebas de detección molecular identificaron 156 casos positivos de Candidatus Mycoplasma haemominutum, 96 de Candidatus Mycoplasma haemobos, 41 de Mycoplasma haemofelis y 64 de Rickettsia felis. Además, los análisis genéticos revelaron la existencia de dos nuevas variantes de Candidatus Mycoplasma haemobos, estrechamente relacionadas con una cepa previamente encontrada en búfalos en China.

Uno de los hallazgos más relevantes es la posible asociación entre Candidatus Mycoplasma haemominutum y la anemia en gatos, aunque se requieren más estudios para determinar el impacto clínico de Candidatus Mycoplasma haemobos en felinos.

Posible transmisión a través de garrapatas

El estudio también sugiere que estas garrapatas podrían actuar como vectores de micoplasmas hemotrópicos entre diferentes animales. Los investigadores plantean la necesidad de realizar experimentos de transmisión para confirmar si las especies Haemaphysalis longicornis, Rhipicephalus microplus y Rhipicephalus sanguineus sensu lato pueden propagar estos patógenos entre los gatos y otros animales hospedadores.