El pasado mes de mayo Javier Aparicio tomó el relevo de Julián Somalo al frente del Colegio Oficial de Veterinarios de La Rioja. Comenzaba una nueva época para la institución, pero con un enfoque continuista que agradece y toma el testigo de los avances de la anterior junta directiva. "Somos reconocidos por tratar enfermedades y cuidar el bienestar de animales domésticos, de granja y silvestres, mas nuestra contribución va mucho más allá de la mera clínica: somos esenciales en la prevención de zoonosis", así de claro comienza la entrevista Aparicio.

Y es que, ciertamente, la ciencia veterinaria actúa en el cruce de caminos entre la medicina animal y humana. El concepto One Health no es más que "los esfuerzos de colaboración de múltiples disciplinas (personal médico, veterinario, investigador, etc.) que trabajan local, nacional y globalmente para lograr una salud óptima para las personas, los animales y nuestro medio ambiente", señala Aparicio.

Fármacos veterinarios

Aparicio toma las riendas de una entidad que aúna a 220 colegiados de los casi 37.000 veterinarios que hay en España. "Creo que son pocos para el amplio número de competencias que ejercemos, aunque es verdad que hay sectores con superávit", valora. La bajada del IVA, la concienciación ciudadana en torno al bienestar animal, la lucha contra la precariedad, la entrada de fondos de inversión, la competencia y el intrusismo, son algunas de las prioridades de la directiva recién elegida.

Además, a venta al por menor de medicamentos veterinarios es una de las controversias más actuales. "Se trata de un derecho irrenunciable de los veterinarios", sostiene el recién elegido presidente, y continua: "Solo los veterinarios tienen la formación adecuada para gestionar medicamentos veterinarios, por esta razón la dispensación debe realizarse bajo el control efectivo de un veterinario". Y es que en ello recae la importancia de proteger al consumidor de los abusos, garantizar el bienestar animal y el uso responsable de los medicamentos.

Ley de bienestar animal

Y a vueltas con la nueva ley aprobada hace ya un año, ¿qué opinión le merece? "Hemos echado en falta que se nos consultara para temas como la obligatoriedad de la castración o la prohibición de la eutanasia", subraya Aparicio, y continúa: "Vemos con preocupación la indefensión en la que pueden quedar los veterinarios al haber eliminado su criterio técnico en la toma de decisiones en cuestiones tan importantes como la eutanasia". No en vano, los veterinarios son los únicos profesionales titulados con conocimientos específicos en bienestar animal.

Para el presidente del Colegio Oficial de Veterinarios de La Rioja la ley nace con más sombras que luces, aunque se muestra optimista con vistas al desarrollo normativo posterior. "Carece del rigor científico exigible, y utiliza conceptos que -aun reconociendo buena intención- son difícilmente cuantificables desde un punto de vista objetivo, como el de dignidad. Además, no va acompañada de los medios económicos para su puesta en marcha".

Convenio colectivo

Las condiciones laborales de los profesionales veterinarios es otro aspecto que preocupa, y mucho. "Los salarios en el sector veterinario han sido históricamente un punto de controversia", remarca. No obstante, la remuneración no se corresponde ni con la formación ni con la responsabilidad de la labor sanitaria que desempeñan los veterinarios en múltiples ámbitos. "El convenio colectivo busca establecer mínimos salariales, pero a menudo estos mínimos son insuficientes", añade Aparicio.

En paralelo a un salario digno, otras reivindicaciones van en relación a la jornada laboral y una apuesta firme por la formación continua. "Nosotros, como colegio profesional, pensamos que se deben mejorar las condiciones económicas y de trabajo de todos nuestros colegiados, pero no tenemos capacidad de negociación que recae en los sindicatos y entidades empresariales correspondientes", reitera el presidente de la institución.

Retos

El presidente del Colegio Oficial de Veterinarios de La Rioja nos desvela los retos a los que actualmente se enfrentan los colegios profesionales en España: la adopción de nuevas tecnologías junto al fomento de las prácticas sostenibles y la conciencia ambiental; la defensa de los intereses de la profesión ante el gobierno y otras entidades reguladoras; trabajar para mejorar la imagen pública del sector; y potenciar la investigación. Pero, sobre todo, "debemos estar preparados para enfrentarnos a las enfermedades emergentes y zoonóticas. Esto es posible si apostamos por la colaboración multidisciplinar con otras entidades y profesionales de la salud pública, así como organismos internacionales".

Prácticas éticas

Acabar con el maltrato animal, promover la educación y el bienestar animal y poner en valor la contribución que realiza el veterinario a la sociedad, son otras de las premisas de la entidad colegial en La Rioja. "Hay que abogar por regular las nuevas tecnologías al tiempo que impulsamos la ética y el bienestar animal", señala Aparicio, y añade: "Enfrentar estos desafíos de manera efectiva beneficiará tanto a los profesionales veterinarios como a la sociedad en general".

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