La profesora Fiona Tomley CBE del Royal Veterinary College (RVC) ha sido galardonada con el prestigioso Premio Plowright por el Royal College of Veterinary Surgeons (RCVS) en reconocimiento a sus importantes contribuciones en el campo de las enfermedades infecciosas animales. El fondo del premio de £100,000 será utilizado por la profesora Tomley para establecer una red de mentores que apoye a los próximos líderes en la investigación de salud en el contexto de One Health.

La carrera de Fiona, que abarca más de cuatro décadas, ha incluido descubrimientos de ciencia básica, avances tecnológicos, colaboración industrial, liderazgo en investigación internacional e intercambio de conocimientos. Ha contribuido sustancialmente al entendimiento y control de enfermedades animales, particularmente patógenos virales y parasitarios de aves de corral, y es reconocida internacionalmente por su trabajo en Eimeria y coccidiosis. Actualmente, Fiona ocupa el cargo de Profesora de Parasitología Experimental en el RVC y es Directora del UKRI GCRF One Health Poultry Hub.

El Premio Plowright se otorga para apoyar más investigaciones u otras actividades de mejora que contribuyan al control, manejo y erradicación de enfermedades infecciosas en animales. La red de mentores será liderada por el Reino Unido e incluirá participantes de países de ingresos bajos y medios donde muchas enfermedades que representan amenazas internacionales para animales y personas son prevalentes. One Health defiende un enfoque interdisciplinario y transversal para la gestión e investigación de enfermedades infecciosas, que reconoce las interdependencias de la salud pública, animal y ambiental debido a nuestro ambiente compartido y el impacto del cambio climático, la conectividad, el uso del suelo, los sistemas de salud y alimentación.

El primer año del programa de mentores, financiado por el premio, se centrará en identificar mentores dentro de las escuelas veterinarias del Reino Unido y los institutos de investigación y de redes establecidas en África y el Sur de Asia. La red luego reclutará su primera cohorte de investigadores al inicio de su carrera en 2025, para acceder a la mentoría y establecer nuevas relaciones a través de la mentoría individual, grupal y entre pares. La red también organizará conferencias en línea, talleres y sesiones de oradores centradas en el aprendizaje interdisciplinario y One Health. Además, tiene la ambición de organizar sesiones presenciales en regiones geográficas específicas y eventos anuales presenciales a nivel de red.

La profesora Fiona Tomley CBE, profesora de Parasitología Experimental en el RVC y receptora del Premio Plowright, dijo:

"Es un gran honor y muy emocionante recibir un premio tan prestigioso del RCVS. Estoy agradecida por haber trabajado con muchos investigadores excelentes e inspiradores durante mi carrera y este premio me permite catalizar la formación de una red para apoyar a futuras generaciones de líderes en investigación de One Health a nivel global, reforzando los esfuerzos para proteger tanto a animales como a personas de amenazas zoonóticas, y empoderando a los investigadores con una red internacional y colaborativa para abordar problemas de One Health."

El profesor Stuart Reid CBE, presidente y principal del RVC, dijo:

"Estoy encantado de que la profesora Tomley haya sido galardonada con el Premio Plowright. Es un testimonio del compromiso de toda una carrera que Fiona ha demostrado hacia su ciencia y el impacto de su investigación en comunidades de todo el mundo. Estoy seguro de que el profesor Plowright estaría completamente de acuerdo en que su legado se está utilizando para apoyar su trabajo y su contribución a la salud animal y humana.".