En 2023 un total de 370 especies animales en Brasil estaban registradas como en peligro de extinción en la Lista Roja de la UICN, según un estudio de la propia Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza. México seguía la lista con 353 variedades de animales más amenazados y Colombia con 244.

América Latina y el Caribe tienen plantas y especies de animales únicas. Entre los animales que enumera la Lista Roja de la UICN se encuentran todo tipo de moluscos, equinodermos, hongos, plantas y otros animales. Algunos ejemplos de especies en peligro de extinción son el tapir centroamericano, el pingüino de las Galápagos, el manatí del Caribe, el huemul de la Patagonia y la nutria gigante, entre otros.

Las amenazas externas de la extinción

Los factores que determinan que una especie se vea amenazada y se encuentre en peligro de extinción son, en muchos casos, provocados por el factor humano. La caza excesiva, la pérdida y fragmentación del hábitat y el tráfico ilegal de los animales son algunos de los ejemplos más frecuentes. La contaminación del aire, el cambio climático y la deforestación también perjudican la situación de las especies, viendo modificado su entorno y sus costumbres de vida.

En el caso de Brasil los incendios forestales también han sido un problema para las especies del país. En 2023 se identificaron casi 190.000 focos de incendios en todo Brasil, según el Portal do Programa Queimadas do INPE. Más de la mitad, lo que equivale a cinco de cada diez incendios forestales, se localizaron en el bioma de la Selva Amazónica, hogar de muchas especies. El Cerrado, el bioma equivalente a la sabana tropical, sufrió 26,7% de los incendios identificados en el mismo periodo, mientras que el 6,2% de los incendios se registró en el Bosque Atlántico.

Plantas en peligro de extinción

La Lista Roja de la UICN también registra los países con mayor número de especies de plantas en peligro de extinción. En 2023 México encabezaba la lista en América Latina y el Caribe con un total de 818 especies. Ecuador ocupó el segundo lugar con 753 especies de plantas y Brasil el tercero con 634. Otros países del Caribe con mayor número de especies de plantas en peligro de extinción fueron Haití y Cuba. En todos estos países destacan las turberas, que corresponden al 50% de los humedades del mundo y que a su vez se encuentran en peligro también. Estas zonas son hogar de plantas, especies de animales y proporcionan un lugar de paso y descanso para aves migratorias.